教師になって、たくさんの子どもたちと出会いました。

その中に、進学するかどうか迷っていた男子生徒がいました。

やんちゃで、先生にも平気で挑んでくる。

でも私は、彼のことを「問題のある子」とは思っていなかった。

あるとき彼は、

「高校には行かない」　と言った。

でも私には、

「行かない」のではなく、「行けない自分を認めたくない」　ようにも見えた。

お父さんは彼に伝えた。

「勉強ができた方がいいからじゃない。
友達は多い方がいい。
楽しい思い出も多い方がいい。」

彼は進学に挑戦することにした。

放課後、一緒に勉強した。半年間、頑張った。

でも、なかなか点数は上がらなかった。それでも、あきらめなかった。

そして、受験。

結果は不合格。数日後、彼は学校にやってきた。

遠くから大きな声で、

「先生！高校、あかんかったわ！」と叫びながら近づいてくる。

私は何を言えばいいのか分からなかった。

彼が目の前まで来て、もう一度、

「先生。高校、あかんかったわ」と言った。

私は、彼を抱きしめた。

彼は涙をこぼしながら、

「親父の夢、叶えられなかった」　と言った。

その後、彼はもう一度チャレンジした。奇跡的に合格した。

修学旅行にも行くことができた。

後日、私のところにお土産を持ってきてくれた。

……でも、その翌日。

彼は高校を辞めた。（笑）

今思えば、「必要だから高校に行かせた」なんて話ではない。

ましてや、「教師として彼の人生を変えた」なんて、とても言えない。

ただ、

私が、そうしたかった。

彼と一緒に勉強したかった。彼に挑戦してほしかった。

それだけだったのだと思う。

そして、彼がその後どう生きるかは、彼の人生だ。

振り返ると、私自身もたくさんの人から、いろんなものをもらってきた。

アルバイト先の先輩。

大学時代の先輩。

アルバイト先の店長。

それぞれから、

「言わなければいけないことを伝える強さ」

「隙をさらけ出して人を惹きつける魅力」

「自分をあきらめない姿」

そんなものを、少しずつもらった。

当時は、「今、この人から何かを学ぼう」なんて考えていなかった。

ただ、その人と一緒に過ごしていた。

そして後になって、「ああ、あの人からこんなものをもらっていたんだ」と気づく。

私は、これまでたくさんの人から、

少しずつ「お裾分け」をもらってきたのだと思う。

考え方だったり。

生き方だったり。

強さだったり。

弱さだったり。

自分にはなかったものを、少しずつ自分の中に取り込んできた。アメーバみたいに。（笑）

だから、今の私は、今の私だけではできていない。

たくさんの人との出会いの中で、少しずつできてきた。

講演で、自分の失敗談を話したことがある。

見ず知らずの人に、自分の失敗をさらけ出すのは怖かった。

でも、「もう、言ってしまえ！」という気持ちもあった。

そして講演が終わると、「勇気をもらいました」という感想をたくさんいただいた。

驚いた。

自分にとっては、ただの個人的な失敗だったものが、誰かの背中を押すことがある。

だったら、もう少し丁寧に。もっと深く。自分の経験を伝えてみよう。

以前、一緒に働いていた仲間にも、自分の弱いところを思い切って話したことがある。

自分の中にある、「その場での利益を優先してしまうところ」

「困っている人を見ても、自業自得だと思ってしまうところ」

そんな、できれば見せたくない自分の一面まで話した。

すると相手も、「実は、自分もなんです」と話してくれた。

それまで仕事を中心に話していた二人の人生が、その瞬間、少し触れ合ったような感覚があった。

私は思った。

自分の手札を見せたら、相手も手札を見せてくれることがある。

そして、その人が自分とは違うカードを持っていても、

「それは違う」とは思わない。

もしかしたら、そのカードの一部は、自分の中にもあるかもしれない。

だから私は、人に対してストライクゾーンが広いのかもしれない。

他の人にとっては、「この人はボール」と思うようなところがあっても、

私は、「合わないところがある。でも、それがこの人の全部じゃない」と思える。

教師としては、それが武器だったのかも。

もちろん、現役の頃はそんなことを考えていなかった。

後になって、「ああ、これも自分がもらってきたものだったんだ」と気づく。

そして最近、この生き方を何と呼べばいいのだろうと考えるようになった。

最初は、「与える」という言葉も浮かんだ。

でも、少し違う。

「与える」には、持っている人が、持っていない人に渡すような、

どこか一方通行の感じがある。与えたら減ってしまうから、「誰に与えるか」を選ぶこともある。

でも、「分け合う」には、立場の違いがない。

自分も受け取る。

相手も受け取る。

時間が経てば、今度は自分が何かを返すかもしれない。

相手からもらったものが、自分の中で育って、

また別の誰かに渡っていくかもしれない。

だから、誰かから何かをもらった瞬間に、「ありがとう」だけで終わらない。

自分も変わっていく。

そう考えると、私の人生は、「与えてきた人生」ではなく、

「分け合ってきた人生」だったのかもしれない。

自分の手札を見せる。相手の手札を見る。

「そんなカード持ってたんか！」と驚く。

そして、「なるほど～～！！！」と受け取る。

そうやって、お互いの世界が少しずつ広がっていく。

これからも、自分の手札を隠さずにいたい。

失敗も。

弱さも。

喜びも。

気づきも。

そして、誰かが見せてくれた、自分の知らないカードには、素直に、

「なるほど～～！！！」と言える人でいたい。

それが、今の私が思う、「分け合う生き方」なのかもしれない。

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