小学生の頃、母が一冊の本を買ってくれました。

『泣いた赤鬼』

その本を読んだ時、私は青鬼の優しさに涙が止まりませんでした。

赤鬼を思う気持ち。

相手の幸せを願う姿。

「こんな人になりたい」

まだ小さかった私の中に、そんな願いが生まれました。

でも、その時の私は知りませんでした。

その小さな感動が、何十年後の自分の生き方につながっていくことを。

教師になり、たくさんの人と出会いました。

うまくいかないこともありました。

苦しいこともありました。

自分を責めたこともありました。

でも今、振り返ると、

その一つ一つが、私の中に残った灯りだったのかもしれません。

人生には、

その時には意味がわからない出会いや出来事があります。

「あれは失敗だった」

「あれは苦しかった」

そう思っていたことが、

何年も何十年も経ってから、

「ああ、このためだったのか」

と気づくことがあります。

最近、思うことがあります。

私たちは人生の途中で、

置いてきた自分を迎えに行く旅をしているのかもしれません。

傷ついた自分も。

迷った自分も。

失敗した自分も。

本当は、ずっと一緒に歩きたかった仲間なのかもしれません。

あなたにも、

ずっと心に残っている言葉や、本や、出会いがあるかもしれません。

もしかすると、それは今も、

あなたの人生を照らしている小さな灯りなのかもしれません。